Este proyecto se empezó a gestar en 1991 en una tertulia organizada por la Universidad de Los Andes, diez estudiantes y algunos profesores, quienes con visión y persistencia, comenzaron a soñar un nuevo país.
Deseo de vivir nuevas experiencias, un profundo compromiso con la realidad colombiana y la convicción de poder ayudar a miles de municipios olvidados por el tiempo o el Estado, son las principales razones esgrimidas por los universitarios que deciden vincularse a la Corporación Opción Colombia, COC.
La experiencia semestral, la primera y más utilizada línea de acción de la COC, consiste en el desplazamiento de un estudiante, a cualquier lugar del país, para realizar trabajos de tipo comunitario o social.
?Creemos que es muy enriquecedora la vivencia que durante seis meses tienen los jóvenes que acuden a Opción, pues nunca vuelven a ser los mismos. La decisión es voluntaria, tiene validez académica y es remunerada mensualmente con dos salarios mínimos legales?, asegura Claudia González, coordinadora creativa de la organización.
Para ingresar a Opción Colombia es necesario participar en los talleres de inducción que se realizan dos veces al año. En estos seminarios se capacita a los aspirantes en temas como resolución de conflictos, participación colectiva y pedagogía solidaria. El único requisito para acceder al programa es estar cursando una carrera, entre sexto y noveno semestre.
Objetivos
De acuerdo con las directrices de la Corporación, lo realmente valioso es el legado que se está dejando en Colombia, pues debido a la desarticulación de la academia con el país, es necesario que existan jóvenes dispuestos a posponer sus metas económicas y profesionales, por la consecución de un bien social.
Julián Delgado, alumno de noveno semestre de Ingeniería Civil en la Universidad Javeriana, es uno de los 2800 estudiantes que han tenido una experiencia semestral en la primera década de funcionamiento de la COC.
?Yo estuve en San Luis de Palenque, Casanare, y puedo decir que es muy difícil estar lejos de mi tierra, de mi familia y de lo que quiero, pero esta es la única forma de liberarse de las ataduras y empezar a hacer algo por los demás?, afirma Delgado.
Sin embargo, en algunos jóvenes, el compromiso con el país es tan evidente que deciden vincularse definitivamente a la Corporación y por esto forman Grupos Opción Colombia, GOCS, en las diferentes instituciones de educación superior para difundir el programa y dar a conocer sus objetivos.
Financiación
Como Opción Colombia es una Organización No Gubernamental sin ánimo de lucro, todos sus recursos económicos provienen de entidades privadas o públicas. En total, la Corporación tiene acuerdos vigentes con 505 instituciones.
Inicialmente, la organización solo tuvo el apoyo de la Fundación para la Educación Superior, FES, pero con el tiempo muchas instituciones se han sumado a su causa. Hoy en día, por ejemplo, se cuenta con el apoyo de organismos como la Organización de Estados Americanos, el Ministerio de Cultura y la Alcaldía Mayor de Bogotá, entre otros.
Una experiencia inolvidable
En julio de 1997, Francisco Camargo, estudiante de Administración Industrial de la Universidad Pedagógica de Colombia, quería salir de la rutina, dejar a un lado las comodidades que le brindaba su familia y hacer algo por su país.
Sin embargo, no sabía cómo encaminar su energía, tenía miedo de equivocarse y abandonar todo por un sueño. En este panorama, Rozo supo de Opción Colombia por medio de uno de los GOCS y, sin pensarlo dos veces, se aventuró a conocer la nac...
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