El más reciente boletín del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social, adscrito a la Universidad Externado de Colombia, aborda dos temas de actualidad para el mercado laboral colombiano.
El primero son los cambios introducidos en las encuestas de hogares del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) y el segundo el efecto de las Cooperativas de Trabajo Asociado (CTA) en el mundo del trabajo.
El cooperativismo en la intermediación laboral
Las CTA se definen como empresas asociativas sin ánimo de lucro, que vinculan el trabajo personal de sus asociados y sus aportes económicos para la producción de bienes, ejecución de obras, o la prestación de servicios de forma autogestionaria.
En fin, en su verdadera esencia, las CTA son asociaciones sin ánimo de lucro que ofrecen a sus integrantes la posibilidad de superar las limitaciones del trabajo individual y facilitan el ejercicio de una actividad laboral a personas con poco capital.
En consideración a su objetivo social y a los principios solidarios con los cuales se rigen, las CTA gozan de algunos beneficios tributarios, pero sus asociados renuncian a la protección especial que la legislación laboral brinda a los trabajadores asalariados.
Algunas investigaciones dan cuenta de prácticas irregulares e ilegales en el manejo de la nómina de muchas CTA, prácticas que finalmente conducen a precarias condiciones laborales de los afiliados.
Sobre el sector de las CTA se dispone de muy poca información confiable. El superintendente de economía solidaria recientemente se ha quejado de que ?hace poco a un foro en el Valle asistieron 700 CTA, pero que en la entidad sólo están registradas 236?.
De la misma forma se ve como, del total de las 3.296 CTA que presentaron a tiempo sus estados financieros del año 2006, sólo el 40 por ciento proporcionó información de compensaciones ordinarias y apenas el 23 por ciento reportó haber hecho pagos por concepto de cesantías, o primas o vacaciones.
Asimismo, el Observatorio pudo constatar que efectivamente las CTA pagan remuneraciones que, en promedio, son más bajas que aquellas de los asalariados afiliados al sistema de compensación.
Las CTA son empresas intensivas en mano de obra y por esta misma razón, según los parámetros utilizados por el Dane, sus trabajadores clasifican como formales en las estadísticas laborales del país. Lo cual en muchas ocasiones resulta paradójico, vistas las numerosas e inquietantes denuncias de los trabajadores del sector.
La acción del Gobierno frente a las CTA ha sido ambigua. Por un lado ha estimulado su creación, especialmente en el sector de la salud y en empresas reestructuradas del sector público y, por el otro, su lucha contra los abusos se ha limitado a disposiciones en materia de seguridad social y a gestiones para obligar a las CTA a pagar los aportes parafiscales.
Es decir, el Gobierno ha intentado reducir los incentivos económicos a la utilización de la mano de obra cooperada, pero no ha apuntado a lo esencial: verificar el respeto de los principios básicos del cooperativismo como por ejemplo la propiedad de los medios de producción, la estabilidad laboral o el fortalecimiento patrimonial.
Es más, quizá, gracias a las nuevas disposiciones en materia de liquidación de los aportes a la seguridad social, se haya logrado un efecto contrario, abaratando aun más el costo total de los servicios de trabajo asociado.
El país está en mora de una reforma normativa que haga justicia con las verdaderas CTA y con el sector asociativo en general.
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